Om naar het hotel te komen, typt u in uw navigatiesysteem het volgende adres in: Rua Dr Joao Abel de Freitas, Porto da Cruz, Madeira.
Vanuit de vluchthaven, neem de snelweg richting Machico. Blijf op de snelweg en rij voorbij Machico tot u de borden Porto da Cruz ziet. Volg nu deze borden, en ga de snelweg af. Bij de rotonde, neem de afslag naar het centrum (Centro). Hotel “Costa Linda” ligt naast de kerk. Dus tussen kerk en de zee.
Het eiland Madeira
Madeira ligt in de Atlantische oceaan, ongeveer 500 km van Afrikaanse kust, en 1000 km van de Portugese kust. Vanaf de luchthaven van Lissabon is het maar 1,5 uur met het vliegtuig naar de Madeira eilandengroep.
Meideira is eigenlijk het grootste eiland van de eilandengroep, met als hoofdstad Funchal. Andere eilanden zijn Porto Santo op 90 km van Funchal, het onbewoonde Deserta Grande, Bugio en Chao op 20 km zuid-West van Funchal en de eilanden die natuur reservaten zijn op 280 km van Funchal.
Madeira is het Portugueze woord voor “hout” en wordt ook wel aangeduid als “Atlantische Parel”, “Eiland der Geliefden”, “Eden” of “Paradijs”. Door de uitgestrekte natuurreservaten en parken (meer dan 725km2), herbergt Madeira meer dan 700 plantensoorten, waaronder enkele uitzonderlijke exemplaren die niet ergens anders ter wereld voorkomen.
Madeira is een vulcanisch eiland en heeft vele hoge pieken en diepe dalen. Het hoogste punt is “Pico Ruivo”, dat 1862 meter hoog ligt.
Madeira is een onafhankelijk land, met een eigen overheid, vlag en volkszang en heeft eigen tradities en volkscultuur. Madeira eiland bestaat uit 10 steden en 52 dorpjes met een totale populatie van 260.000 inwoners, en waarvan er 120.000 in de hoofdstad Funchal wonen.
Porto da Cruz
Porto da Cruz is een dorpje aan de kust, in de regio genaamd “Machico”, en ligt op 15 min met de auto van het vliegveld Madeira. Funchal is maar 25 min met de auto. Het ligt aan de mooie Noord-Westelijke kust van het eiland en telt ongeveer 3500 inwoners.
Gebergte omcirkeld het dorpje, maar dit zijn bergen die door mensenhanden in de loop van de tijd vervormd zijn tot terrassen waarop landbouw kon worden uitgeoefend. De bergen komen uit in de zee en hebben twee uitgeschuurde openingen waarin je een zwart-zand strand kunt vinden; uniek in de wereld.
De zee zorgt dat er een overvloedig aantal soorten vis op het menu staat, zoals de lokale zwaardvis “Espada”, schelpdieren “Lapa” en kleine zeeslakjes “Caramujos”.
Geologisch gezien is Porto da Cruz gelegen tussen eeuwenoude vulkanen die al sinds mensenheugenis niet meer actief zijn. De opgehoopte lagen van vulkanisch en basaltisch gesteente zorgen voor hoge bergen, waarvan de hoogte 590m hoog is. Deze hoge berg heeft “Penha d’Aguia”, en is gegeven tijdens de ontdekking van Madeira in 1419, tijdens een expeditie naar de Noord-kust van Madeira. Deze expeditie trok ban Ponta da Sao Lorenco naar Ponta do Pargo, waar de expeditie een houten kruis neerzetten op het hoogte punt in het Noorden.
In Madeira heeft elke stad en dorp zijn eigen Christelijke heilige, als beschermheilige van de plaats. Porto da Cruz heeft als beschermheilige de Virgin van Guadalupe, en heeft dan ook een kerk in haar naam. Het kerkje is ontworpen door een Portugese architect genaamd Ramalho Chorao en is ingewijd op 19 Mei 1957 in het jaar dat Madeira aangesloten werd op het electriciteitsnetwerk.
In het verleden stonden er in het gebied van Porto da Cruz veel suikerplantages, en nog steeds staat er 1 actieve suiker(stoom)machine die nu honing en een lokale alcoholische drank maakt, “Aquadente”. Met dit sterke drankje, wordt ook weer een andere lokale drank gemaakt die “Poncha” genoemd wordt. En van de honing wordt een heerlijke honingcake gebakken.
De suikermachine stamt uit 1927 en werkt nog steeds op stoom. Naast deze machine, bestaan er nog 2 fabrieken op Madeira, namelijk “Engenho do Ribeiro Seco” en “Calheta”.
Naast suiker, heeft er ook altijd wijn gestaan. Ook nu nog staan er veel wijnranken in Maderia, en ook in Porto da Cruz. Bij ons maken ze een eigengemaakt droge wijn die “Americano” genoemd wordt. Deze wijn heeft geen chemicalien, en is dus maar beperkt houdbaar (2 jaar). Vroeger, toen er nog geen auto’s waren, werd deze wijn door een groep bergbeklimmers “Borracheiros” naar andere delen van het eiland gebracht. Deze meester-wandelaars brachten de wijn over steile bergpaden. Deze bergpaden bestaan nog steeds en worden “Levadas” genoemd.
De meest populaire Levadas zijn de volgende:
Levada do Castelejo: Deze bergweg volgt een kreekje genaamd “Ribeiro Frio” (koude rivier) en komt door een plaatsje genaams “Terra Baptista”. Start in dit plaatsje uw wandeltocht.
Boca do Risco: Deze wandeltocht is een oorspronkelijke postroute tussen Machico en Porto da Cruz. Een steile klim op het Noordgebergte met een magnifiek uitzicht over Porto da Cruz en “Ponta de São Lourenço”.
Portela – Ribeiro Frio: Deze levada is de meest vlakke vergroute en is gemakkelijk te lopen en verschillende begroeiing. Perfect voor natuurliefhebbers die iets slechter ter been zijn.
Portela – Funduras – Maroços: Dit was de alternatieve postroute tussen Porto da Cruz en Machico.
Penha d’Aguia – Faial: Dit is de steilste Levada dat leidt naar de top van de berg Penha d’Aguia, de hoogste berg van de regio. Men klimt naar een hoogte van 590m door steile bergweggetjes. Doordat het het hoogte punt in de regio is, heeft het een adenbenemend uitzicht over de zee en het dorpje.
Levada Nova – Referta: Deze bergwandeling is gemiddeld moeilijk en start in Sitio da Referta.