Um vom Flughafen zum Hotel zu gelangen, sollten Sie die Schnellstraße nehmen in Richtung Machico. Folgen Sie ab Machico den Schildern in Richtung Porto da Cruz und fahren Sie dort von der Schnellstraße ab. Im Kreisverkehr nehmen Sie die Ausfahrt in Richtung Stadtmitte/Meer. Direkt am Meer in der Nähe der örtlichen Kirche finden Sie “Costa Linda”.
Madeiras Lage
Das Archipel Madeira befindet sich im atlantischen Ozean nur 500 km vom afrikanischen Kontinent und 1000 km vom portugiesischen Festland (1,5 Flugstunden von Lissabon) entfernt.
Das Archipel besteht aus der gleichnamigen Hauptinsel Madeira, Porto Santo (Goldene Insel, 90 km NE von Funchal entfernt), drei unbewohnte Wüsteninseln (Diserta Grande, Bugio und Ilhéu Chão nur 20 km SE von Funchal entfernt) und der Insel Selvagens, welche unter Naturschutz steht (280 km von Funchal entfernt).
Madeira, auch genannt “die Perle des Atlantiks”, “Blumeninsel”, “Insel der Verliebten” oder “Paradiesgarten” enthält eine natürliche Flora mit einer Gesamtfläche von 728 km² (57 km Länge O-W und 22 km Breite N-S) mit mehr als 700 verschiedenen Pflanzenarten. Rund 100 von ihnen sind endemisch (Pflanzen die nur in einer räumlich, klar abgegrenzten Umgebung vorkommen). Der höchste Punkt der Insel befindet sich auf dem Pico Ruivo (1862m).
Die Insel besteht aus 10 größeren Städten und 52 Dörfern mit insgesamt 260 000 Einwohnern. 120 000 Menschen leben in der Hauptstadt Funchal.
Madeira ist eine unabhängige Insel mit einer eigenen Regierung, Flagge und Hymne. Was Madeira zum größten Teil ausmacht, ist die besondere Kultur sowie zahlreiche Traditionen.
Porto da Cruz
Das Dorf Porto da Cruz mit 3500 Einwohnern auf 512 Acres befindet sich in der Umgebung Machico, 15 min vom Flughafen und 25 min von der Hauptstadt Funchal entfernt. Die Küste von Porto da Cruz ist eine der Schönsten auf der Nordwestseite der Insel.
Entlang der Küste des Dorfs ragt eine Steilküste vulkanischen Ursprungs. Daher findet man in Porto da Cruz durch die Erosion der Jahre zwei Strände mit schwarzem Sand. Das Meer rund um das Dorf enthält heimische Fische wie der typische “Espada” (Schwertfisch), jede Menge delikater Schalentiere wie “Lapas” und “Caramujos” (Kleine Meeresschnecken).
Geologisch gesehen besteht die wunderschöne Küste aus verschiedenen vulkanischen und basaltischen Gesteinsschichten in der Gegend um “Penha d’Aguia”, ein imposanter Berg in 590 m Höhe.
Der Name “Penha d’Aguia” entstand zur Zeiten der Entdeckung der Nordküste Madeiras, als in der Gegend von “Ponta de São Lorenço” bis “Ponta do Pargo” Entdecker aus Holzteilen des Meers ein Kreuz aufbauten.
“Virgem Guadalupe”, ist in Porto da Cruz eine Heilige, nach der eine Kirche benannt wurde. Diese Kirche wurde von dem Architekten Raul Ramalho Chorão entworfen. Sie wurde am 19. Mai 1957 errichtet am selben Tag, wo das Dorf zum ersten Mal elektrischen Strom bezog.
Damals wie auch heutzutage ist die Landwirtschaft von Porto da Cruz bereichert durch einen sehr fruchtbaren Boden. Vor allem Zuckerrohr wurde erfolgreich angebaut und wird heute noch hauptsächlich produziert, um Honig herzustellen für den typischen Honigkuchen Madeiras oder für das Nationalgetränk “Aguardente”. Mit diesem Nationalgetränk wird ein ebenso beliebtes Getränk zubereitet namens “Poncha”.
Die bis heute erhaltene Zuckerrohrfabrik von Porto da Cruz wurde 1927 erbaut und hat den Betrieb der Dampfmaschinen nie aufgegeben. Es gibt auf der Insel verteilt insgesamt 3 dieser alten Fabriken, die ihre alte Produktionsweise beibehalten haben (Porto da Cruz, Engenho do Ribeiro Seco und in Calheta).
Madeira baut seit vielen Jahren großflächig Wein an. Porto da Cruz ist vor allem für den selbst produzierten “amerikanischen” Wein bekannt. Der trockene Wein enthält keinerlei chemische Zusatzstoffe und hat eine maximale Haltbarkeit von zwei Jahren. Als auf Madeira noch keine Autos zugelassen waren, gab es eine Gruppe von Bergwanderern genannt “Borracheiros” die zu Fuß dafür sorgten, dass der Wein auf der gesamten Insel verteilt wurde. Sie transportierten den Wein in sogenannten “Borrachos” (Ein Sack aus Ziegenhaut) durch die “Levadas” und Berge Madeiras.
Auf einem Felsen in 46 m Höhe befindet sich in Porto da Cruz der Aussichtsturm “Fortim do Pico”, welcher 1708 gebaut wurde. Ursprünglich entstand er im XVIII Jahrhundert um die Sicherheit der Einwohner zu gewährleisten. 1804 wurde der Turm jedoch abgebaut. Seitdem ist nur noch eine alte Ruine vorzufinden, mit Gesteinswänden aus grauem Basalt.
Der kleine Bereich genannt “Furnas” mit vulkanischen Höhlen, ist eine wichtige Denkmalsstätte des Dorfs. Die Höhlen wurden damals ausgehoben, um Tiere zu beherbergen. Alte Geschichten erzählen, dass sie zeitweise auch als Gefängnisse genutzt wurden.
Es gibt auf der Insel zahlreiche Wanderwege (“Levadas”) in den Bergregionen Madeiras. Einige der Bekanntesten sind hier aufgeführt:
Levada do Castelejo: Diese Wanderroute beginnt in “Ribeiro Frio” und verläuft durch einen kleinen Ort namens “Terra Baptista”. Hier sollten Sie Ihre Tour beginnen.
Boca do Risco: Dieser Weg wurde ursprünglich als Postweg verwendet, um mit Machico zu kommunizieren. Von dieser Route aus können Sie Porto da Cruz von oben betrachten, sowie Teile von “Ponta de São Lourenço”
Portela – Ribeiro Frio: Dieser Wanderweg ist relativ eben und gut geeignet für Anfänger. Er ist perfekt um die große Vielfalt der Vegetation zu betrachten und die Natur Madeiras hautnah zu erleben.
Portela – Funduras – Maroços: Wurde ebenfalls als kommunikative Verbindung mit Machico verwendet.
Penha d’Aguia – Faial: Dieser Weg endet auf dem höchsten Punkt des Berges “Penha d’Aguia”. Der Berg ist mit 590 m der höchste im Bezirk. Von der Spitze des Bergs hat man eine atemberaubende Aussicht über das kleine Dorf Porto da Cruz.